Gli Scisti di Rendena risalgono al Paleozoico: sono rocce metamorfiche (micascisti, filladi e gneiss) del cosiddetto Basamento Cristallino. Rappresentano l'unità più remota alla base dell'intera catena delle Alpi Meridionali, dalla Slovenia al Piemonte. Le primitive rocce sedimentarie (areniti, argilliti e calcari) subirono forti pressioni e temperature durante la fase Varisica dell'Orogenesi Ercinica. Al termine di tale processo, le terre emerse si unirono nel supercontinente Pangea. Nel Geoparco, il Basamento emerge in Val Rendena, tra il massiccio dell'Adamello e la Linea delle Giudicarie: una imponente faglia che taglia i fondovalle, estendendosi dal Lago d'Idro fino a Merano.