La Pernice bianca (Lagopus muta): il fantasma delle cime

Specie emblematica e carismatica delle vette alpine, la pernice bianca (Lagopus muta) rappresenta un autentico relitto glaciale tipica delle alte quote. Testimone vivente dell'ultima era glaciale, ha trovato rifugio sulle più alte quote dell'Arco Alpino, dove sopravvive in ambienti estremi grazie a una serie di straordinari adattamenti morfo-fisiologici. 

In un contesto ambientale dominato da stagioni vegetative brevissime, temperature rigide e lunghi inverni nevosi, la pernice bianca applica strategie di sopravvivenza uniche:

• Mimetismo stagionale: il piumaggio muta colore nell'arco dell'anno, passando dal bruno-marmorizzato estivo (perfetto per confondersi tra rocce e praterie nivali) a un candido bianco invernale che la rende quasi invisibile sulla neve.
• Isolamento termico: le zampe sono completamente ricoperte di piume fino alle dita, agendo sia come caldi calzari sia come 'racchette da neve' naturali che facilitano i movimenti sul manto nevoso.
• Risparmio energetico: durante le giornate più fredde, scava vere e proprie nicchie sotterranee nella neve rammollita, sfruttandone il potere isolante per proteggersi dal gelo e dai predatori. 

Tuttavia, proprio l'inaccessibilità degli ambienti che la ospitano - crinali ventilati, vallette nivali e scree rocciosi oltre i 2.000 metri - rende la pernice bianca un soggetto estremamente complesso da studiare e monitorare. 

Per garantire una gestione faunistica mirata e comprendere lo stato di salute di questa specie particolarmente vulnerabile ai cambiamenti climatici, nel biennio 2011-2012 il Parco Naturale Adamello Brenta, su incarico del Servizio Faunistico della Provincia Autonoma di Trento, ha promosso un importante progetto di approfondimento scientifico.

Lo studio ha messo a confronto diverse tecniche d'indagine sul campo - come i censimenti al canto e l'utilizzo dei richiami - con l'obiettivo di individuare i protocolli di monitoraggio più efficaci, replicabili e scientificamente solidi. Grazie a questo lavoro metodologico è stato possibile gettare le basi per la costituzione di serie storiche di dati accurate e precise, uno strumento fondamentale per valutare i trend popolazionali nel tempo e pianificare adeguate strategie di conservazione a tutela della biodiversità delle nostre montagne. 

Analisi delle metodologie di monitoraggio della Pernice bianca (Lagopus mutus L.) nel Parco Naturale Adamello Brenta - Relazione finale 2011-12
Status della pernice bianca nel Parco Naturale Adamello Brenta al 2024