Come è fatto

Il salmerino alpino (Salvelinus alpinus Linneo, 1758) è un salmonide simile alla trota, di dimensioni molto variabili, che può arrivare ad una lunghezza massima di 30-40 cm. Si distingue dalle trote per il corpo affusolato ricoperto da minuscole scaglie, la testa grande e una bocca munita di numerosi denti aguzzi.

La livrea, di color grigio-fulvo sul dorso e biancastra sul ventre, presenta caratteristiche macchiettature sui fianchi.

I maschi in fase riproduttiva mostrano un ventre di color rosso vivo con macchie laterali e pinne inferiori di color arancio; il dorso e i fianchi hanno riflessi bluastri e la mandibola assume una caratteristica forma uncinata.

Dove vive e cosa mangia

Il salmerino alpino vive nelle acque fredde e limpide dei laghi alpini di media ed alta montagna, prediligendo le zone profonde e distanti dalle rive. E’ una specie che si nutre prevalentemente di zooplancton; con l’aumentare delle dimensioni corporee può ampliare lo spettro alimentare con organismi invertebrati (crostacei, forme larvali d’insetti, molluschi) oppure scegliere un’alimentazione ittiofaga.

Il comportamento riproduttivo

La maturità sessuale viene di norma raggiunta attorno ai 3-5 anni, anche se sono conosciute delle forme nane in cui la stessa viene anticipata al secondo anno di età.

La deposizione delle uova avviene di norma ad ottobre-novembre, in taluni casi può essere prolungata fino a gennaio. Le uova, che misurano 4-4,5 mm di diametro, sono deposte su letti a fondo ghiaioso, che la femmina provvede a ripulire, a profondità variabili a seconda degli ambienti in cui si trova la specie. La schiusa è influenzata dalla temperatura dell’acqua e può avvenire anche dopo due mesi dalla deposizione.

Gli avannotti alla nascita sono lunghi circa 15 mm e presentano per il primo mese di vita un caratteristico sacco vitellino, che fornisce loro l’alimento. Terminata questa prima fase di vita, cominciano ad alimentarsi di plancton, per poi assumere una alimentazione a base di invertebrati bentonici.